奥运会是世界上规模最大和最有影响的综合性运动会 ，通常情况下 ，世界奥委会主席和主办国元首都出席大会开幕式和闭幕式，并在会上致词 ，由主办国元首宣布大会开幕 。以往奥运会参赛国家（或地区）由主办国发出邀请 ，1986年9月世界奥委会执委会汉城会议决定，以后改由世界奥委会邀请 。
这届奥运会后 ，比利时奥委会赠送了世界奥委会一面同样的旗 ，在奥运会期间悬挂，后成定制，历届奥运会开幕式上由上届举办城市转交此旗 ，由举办城市保存 ，比赛期间主运动场仅悬挂代用品。1952年，奥斯陆市赠送世界奥委会冬季奥运会会旗 ，交接 、保存和使用方法与夏季奥运会相同 。
古代奥运会从公元前776年到公元393年 ，共历经二百九十三届，后被罗马皇帝狄奥多西以异教活动罪名而废止 。 1894年在巴黎召开的世界体育会议 ，根据顾拜旦倡议成立世界奥委会 ，并决定恢复奥运会。现代第一届奥运会于1896年在希腊雅典举行，此后在世界各地轮流举行 ，每届会期十六天 。 比赛项目共有三十多个大项 。
